Volaire voit rouge
Les Balades du patrimoine
Voltaire
écrivain français (1694-1778)
(6e) Square Honoré Champion
Cette statue de Voltaire par Léon Drivier fut commandée par l’État français en remplacement de celle de Caillé, refondue en 1942. La nouvelle effigie, en pierre, devait initialement reprendre le socle de l’ancienne statue, sur le quai Malaquais, mais son échelle plus modeste, son style qualifié alors de moderne et le désir de certains académiciens de dégager les abords de l’Institut aboutirent, non sans polémiques, à reléguer le grand homme dans l’un des petits squares nouvellement créés, à l’arrière de l’Institut. D’âpres débats esthétiques mêlés de considérations politiques, en retardent la mise en place, si bien que l’œuvre de Drivier, conçue au lendemain de la guerre, ne sera finalement installée dans son nouveau cadre de verdure qu’en 1962, bien après la mort du sculpteur.
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