Diderot se protège de la pluie sur Paris
Diderot
écrivain et philosophe français (1713-1784)
(6e) Boulevard Saint-Germain
Cette statue fut créée à l’instigation d’un Comité pour la Libre pensée en vue du premier centenaire de la mort du philosophe, en 1884. Le sculpteur Jean Gautherin - premier recalé du concours du monument de la République - exécute pour la célébration un modèle provisoire en plâtre installé place Saint-Germain-des-Prés. La statue définitive, en bronze, est inaugurée le 14 juillet 1886 sur l’un des terre-pleins du boulevard, face à la rue Saint-Benoît. En 1940, des aménagements de voirie entraînent le transfert à son emplacement actuel du Diderot qui fait partie des rares figures historiques à avoir échappé à la destruction, sous l’Occupation.
Ce portrait assis frappe par son dynamisme et son efficacité pédagogique : la plume brandie vers l’avant et le buste, fortement penché et désaxé, expriment l’engagement de l’écrivain dont la Troisième République glorifiait le rôle de précurseur de la Révolution française plutôt que celui, plus neutre — que l’on retient aujourd’hui — du critique d’art ou de l’Encyclopédiste.
Les Balades du patrimoine
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